脑，又名髓海、头髓。
在气功学上，脑又称泥丸、昆仑、天谷。
脑深藏于头部，位于人体最上部，其外为头面，内为脑髓，是精髓和神明高度汇集之处，为元神之府。
脑的解剖形态
脑，位居颅腔之中，上至颅囟，下至风府，位于人体最上部。
风府以下，脊椎骨内之髓称为脊髓。
脊髓经项复骨下之髓孔上通于脑，合称脑髓。
脑与颅骨合之谓之头，即头为头颅与头髓之概称。
脑由精髓汇集而成，不但与脊髓相通，“脑者髓之海，诸髓皆属于脑，故上至脑，下至尾骶，髓则肾主之”，而且和全身的精微有关。
故曰：“诸髓者，皆属于脑”。
头为诸阳之会，为清窍所在之处，人体清阳之气皆上出清窍。
“头为一身之元首……其所主之脏，则以头之外壳包藏脑髓”。
外为头骨，内为脑髓，合之为头。
头居人身之高巅，人神之所居，十二经脉三百六十五络之气血皆汇集于头。
故称头为诸阳之会。
脑的生理功能
1.主宰生命活动：“脑为元神之府”，是生命的枢机，主宰人体的生命活动。
在中国传统文化中，元气、元精、元神，称之为“先天之元”。
狭义之神，又有元神、识神和欲神之分。
元神来自先天，称先天之神，“先天神，元神也”，“元神，乃本来灵神，非思虑之神”：人在出生之前，形体毕具，形具而神生。
人始生先成精，精成而脑髓生。
人出生之前随形具而生之神，即为元神。
元神藏于脑中，为生命的主宰。
“元神，即吾真心中之主宰也”。
元神存则有生命，元神败则人即死。
得神则生，失神则死。
因为脑为元神之府，元神为生命的枢机，故“脑不可伤，若针刺时，刺头，中脑户，人脑立死”，“针人脑则真气泄，故立死”。
2.主精神意识：人的精神活动，包括思维意识和情志活动等，都是客观外界事物反映于脑的结果。
思维意识是精神活动的高级形式，是“任物”的结果。
中医学一方面强调“所以任物者谓之心”，心是思维的主要器官；另一方面也认识到“灵性记忆不在心而在脑”。
“脑为元神府，精髓之海，实记忆所凭也”，这种思维意识活动是在元神功能基础上，后天获得的思虑识见活动，属识神范畴。
识神，又称思虑之神，是后天之神：故曰：“脑中为元神，心中为识神。
元神者，藏于脑，无思无虑，自然虚灵也。
识神者，发于心，有思有虑，灵而不虚也”，情志活动是人对外界刺激的一种反应形式，也是一种精神活动，与人的情感、情绪、欲望等心身需求有关。
属欲神范畴。
总之，脑具有精神、意识、思维功能，为精神、意识、思维活动的枢纽，“为一身之宗，百神之会”。
脑主精神意识的功能正常，则精神饱满，意识清楚，思维灵敏，记忆力强，语言清晰，情志正常。
否则，便出现神明功能异常。
3.主感觉运动：眼耳口鼻舌为五脏外窍，皆位于头面，与脑相通。
人的视、听、言、动等，皆与脑有密切关系。
“五官居于身上，为知觉之具，耳目口鼻聚于首，最显最高，便于接物。
耳目口鼻之所导人，最近于脑，必以脑先受其象而觉之，而寄之，而存之也”。
“两耳通脑，所听之声归脑；两目系如线长于脑，所见之物归脑；鼻通于脑，所闻香臭归于脑；小儿周岁脑渐生，舌能言一二字”。
脑为元神之府，散动觉之气于筋而达百节，为周身连接之要领，而令之运动。
脑统领肢体，与肢体运动紧密相关。
“脑散动觉之气，厥用在筋，第脑距身远，不及引筋以达四肢，复得颈节膂髓，连脑为一，因遍及焉”。
脑髓充盈，身体轻劲有力。
否则，胫酸乏其功能失常，不论虚实，都会表现为听觉失聪，视物不明，嗅觉不灵，感觉异常，运动失。
总之，脑实则神全。
“脑者人身之大主，又曰元神之府”，“脑气筋人五官脏腑，以司视听言动”，“人身能知觉运动，及能记忆古今，应对万物者，无非脑之权也”。
脑与五脏的关系
脏象学说将脑的生理病理统归于心而分属于五脏，认为心是君主之官，五脏六腑之大主，神明之所出，精神之所舍，把人的精神意识和思维活动统归于心，称之曰“心藏神”。
但是又把神分为神、魂、魄、意、志五种不同的表现，分别归属于心、肝、肺、脾、肾五脏，所谓“五神脏”。
神虽分属于五脏，但与心、肝、肾的关系更为密切，尤以肾为最。
因为心主神志，虽然五脏皆藏神，但都是在心的统领下而发挥作用的。
肝主疏泄，又主谋虑，调节精神情志：肾藏精，精生髓，髓聚于脑，故脑的生理与肾的关系尤为密切。
肾精充盈，髓海得养，脑的发育健全，则精力充沛，耳聪目明，思维敏捷，动作灵巧。
若肾精亏少，髓海失养，脑髓不足，可见头晕、健忘、耳鸣。
甚则记忆减退、思维迟钝等症。
脑的功能隶属于五脏，五脏功能旺盛，精髓充盈，清阳升发，窍系通畅，才能发挥其生理功能。
心脑相通：“心脑息息相通，其神明自湛然长醒”。
心有血肉之心与神明之心，血肉之心即心脏。
“神明之心……主宰万事万物，虚灵不昧”，实质为脑。
心主神明，脑为元神之腑；心主血，上供于脑，血足则脑髓充盈：故心与脑相通。
临床上脑病可从心论治，或心脑同治。
脑肺相系：肺主一身之气，朝百脉，助心行血。
肺之功能正常，则气充血足，髓海有余，故脑与肺有着密切关系。
所以，在临床上脑病可以从肺论治。
脑脾相关：脾为后天之本，气血生化之源，主升清。
脾胃健旺，熏蒸腐熟五谷，化源充足，五脏安和，·九窍通利，则清阳出上窍而上达于脑。
脾胃虚衰则九窍不通，清阳之气不能上行达脑而脑失所养。
所以，从脾胃人手益气升阳是治疗脑病的主要方法之一。
李东垣倡“脾胃虚则九窍不通论”，开升发脾胃清阳之气以治脑病的先河。
肝脑相维：肝主疏泄，调畅气机，又主藏血，气机调畅，气血和调，则脑清神聪。
若疏泄失常，或情志失调，或清窍闭塞，或血溢于脑，即“血之与气并走于上而为大厥”；若肝失藏血，脑失所主，或神物为两，或变生他疾。
脑肾相济：脑为髓海，精生髓，肾藏精，“在下为肾，在上为脑，虚则皆虚”，故肾精充盛则脑髓充盈，肾精亏虚则髓海不足而变生诸症。
“脑为髓海……髓本精生，下通督脉，命火温养，则髓益之”，“精不足者，补之以味，皆上行至脑，以为生化之源”。
所以，补肾填精益髓为治疗脑病的重要方法。
总之，脏象学说认为，五脏是一系统整体，人的神志活动虽分属于五脏，但以心为主导：脑虽为元神之府，但脑隶属于五脏，脑的生理病理与五脏休戚相关。
故脑之为病亦从脏腑论治，其关乎于肾又不独责于肾：对于精神意识思维活动异常的精神情志疾病，决不能简单地归结为心藏神的病变，而与其他四脏无关。
对于脑的病变，也不能简单地仅仅责之于肾，而与其他四脏无关。