ω-3和ω-6多不饱和脂肪酸在体内可分别产生有效的炎症应答调节分子,包括类花生酸类物质和细胞因子等,分别为抗炎物质和促炎物质。加拿大学者Kapoor等研究发现,γ-亚麻酸虽然是一种ω-6脂肪酸,却有抗炎作用。
GLA经进一步代谢可转变为二聚γ-亚麻酸,进而生成抗炎的类花生酸类物质。GLA和其代谢产物还可以影响不同基因的表达,而这些基因在免疫以及细胞凋亡中发挥重要的作用。GLA在绿色多叶蔬菜和坚果中微量存在,母乳是婴儿获得GLA的最重要来源。