因患眼眼睑结膜粗糙不平，形似砂粒，故名沙眼。
是由沙眼衣原体抗原型的A～C引起的慢性结膜炎症。
解放前本病为我国致盲的首要原因。
现由于医疗卫生条件的改善，本病已不多见，因此而产生的并发症也日渐减少。
沙眼感染早期引起不同程度的怕光、流泪、发痒、异物感、分泌物增多等眼部不适感，眼睑结膜血管充血、乳头增生、滤泡形成，严重者可侵犯角膜而发生角膜血管翳。
角膜上有活动性血管翳时，刺激症状变为显着，视力减退。
晚期睑结膜发生严重瘢痕，使睫毛向内倒长形成倒睫。
睫毛持续地磨擦角膜引起角膜浑浊、白色瘢痕，晚期常因后遗症，如睑内翻、倒睫、角膜溃疡及眼球干燥等，症状更为明显，并严重影响视力。
主要临床表现
1．急性或亚急性期：潜伏期5～12日，多发于儿童及少年，常双眼发病。
有流泪、畏光、异物感等症状。
分泌物粘稠，结膜充血显著，乳头增生，上下穹窿部结膜满布滤泡。
可合并角膜上皮炎。
急性期可不遗留瘢痕而愈。
2．慢性期：急性期经过1～2个月即进入该期。
结膜充血减轻，显污秽肥厚，乳头增生，．滤泡大小不等。
滤泡于上睑上缘及上穹窿结膜显著，下睑则少而轻。
此期经过数年乃至数十年，结膜病变逐渐为结缔组织所代替而形成瘢痕。
初期瘢痕于上睑之险板沟，呈白色横纹，渐次发展为网状，后全部为瘢痕而显白色。
该病早期即有血管从角膜上方结膜侵入角膜缘内，重者如垂帘状，名为沙眼角膜血管翳。
3．临床分期
I期：进行期，即活动期。
乳头滤泡并存，上穹窿结膜组织模糊不清，有角膜血管翳。
Ⅱ期：退行期。
自瘢痕开始出现至仅留少许活动病变。
Ⅲ期：完全结瘢期。
活动病变完全消失，代之以瘢痕。
此期已无传染性。
本病的诊断1．沙眼的早期诊断较难，有时只有下“疑似沙眼”的诊断。
根据上睑板上缘及上穹窿结膜混浊、肥厚、血管走行不清、乳头增生、滤泡融合、血管翳、条状或网状瘢痕即诊断为沙眼。
如结膜刮片证实包涵体的存在，则可确诊。
疾病鉴别
慢性滤泡性结膜炎：滤泡多见于下穹窿部与下睑结膜，滤泡形小，大小均匀，排列整齐，不融合，无瘢痕，无血管翳。
包涵体性结膜炎：滤泡以下睑下穹窿结膜为显著，没有血管翳与瘢痕。
中医药治疗：本病相当于中医的椒疮和粟疮范畴。
本病配合中医药治疗，特别在急性亚急性期，可收良效。
风热偏盛：眼内痒涩，迎风泪出，睑内细小颗粒丛生治法：散风清热。
脾胃热盛：涩痒痛重，眵泪多而胶黏，羞明难睁，睑内红赤，脉络模糊，颗粒大，大便秘结，舌红苔黄，脉滑数。
治法：清脾胃，祛风邪。
血热壅盛：眼刺痒灼痛，碜涩羞明，眵泪黏胶，睑内颗粒累累，连而成片，色红赤，甚则黑睛赤膜下垂。
可兼心烦口干，舌红，脉数。
治法：凉血散淤清热。
[临床疗效]采用纯中药治疗本病256例，痊愈253例，好转3例。
有效率100%。