来源于上皮组织的恶性肿瘤叫"癌"，来源于间叶组织的恶性肿瘤叫"肉瘤"。通常所讲的"癌症"指的是所有的恶性肿瘤，包括"癌"与"肉瘤"等。恶性肿瘤是当前严重影响人类健康、威胁人类生命的主要疾病之一。癌症与心脑血管疾病和意外事故一起，构成当今世界所有国家三大死亡原因。因此，世界卫生组织和各国政府卫生部门都把攻克癌症列为一项首要任务。
良性肿瘤 如：子宫肌瘤、乳房瘤
恶性肿瘤 癌如：宫颈癌；
肉瘤如：骨肉瘤；
其它 如：神经母细胞瘤、精原细胞瘤、白血病