近代研究已提出许多抽动-秽语综合征的遗传易患性问题。但明确的遗传方式尚不完全清楚。对13对双生子患抽动-秽语综合征的研究表明，其单卵双生子共同患病率77%，双卵双生子占23%。对其基因研究，发现外显率不同的常染色体显性基因。家系研究亦得出同样结果。故有些人认为，此病可能为伴有不同外显率的常染色体单基因遗传。但也不排除非遗传性因素对抽动-秽语综合征的表达的作用。如妊娠期服用止吐药或其他药物而致基因发生改变等。