风、寒、暑、湿、燥、火是自然界四季气候变化的现象，在正常情况下，称为“六气”。当六气出现反常情况，在人体抵抗力下降时，侵袭人体产生疾病，形成致病因素，就称为“六淫”。六淫往往是外感病的致病因素，通称“外邪”。