名贵的滋补药材冬虫夏草，是冬虫夏草的子座及其宿主虫草蝙蝠蛾幼虫尸体的复合物，又称虫草。
它是我国传统的出口商品，主产于四川、青海、西藏等地。
现代药理证实，冬虫夏草具有增强机体免疫能力、抗心律失常、抗心肌缺血、扩张支气管、抗肿瘤等作用。
由于冬虫夏草具有极高的医疗价值．所以有药中“黄金”之称。
市售中往往有不法之商掺杂使假，让人真假难辨。
冬虫夏草由“虫体”及“草部”相连而成。
“虫体”部分形如蚕，质脆，易折断，长3—5厘米．粗0.3—0.8厘米。
头部呈黄褐色，折断面略平坦，白色略黄。
“虫体”上从头至尾有20—30条明显的粗糙环纹，近头部环纹较细。
“虫体”全身共8对足，近头部3对，中部4对，近尾部1对，其中以中部的4对足最明显。
“草部”呈深棕色至棕褐色，细长，圆柱形。
一般长4—8厘米，粗约0.3厘米，表面有细小纵向的皱纹，顶部稍膨大，质地柔韧，折断面呈纤维状，黄白色，有微腥气，味淡。
质量上乘的冬虫夏草应完整．“虫体”肥大、丰满．外表色泽黄亮．内部呈白色，“草部”较短。
下面简单介绍一下几种伪品的主要鉴别特征，以防购买时上当受骗。
地蚕。
“虫体”呈梭形．略弯曲，环纹较少，仅3—15条。
外表淡黄色。
凉山虫草。
“虫体”较长．有3—6厘米，表面棕褐色，“虫足”不明显。
“草部”细长，有10—30厘米，直径较细，呈黄棕色至黄褐色。
少数“草部”顶端有分支。
霍克斯虫草．又称亚香棒虫草。
虫体表面灰黄色，足明显可见。
“草部”呈淡灰色至灰黑色，少数上部分叉，膨大部分可见多数小黑色，质脆易折断，气微香，味淡。
白僵蚕。
“虫体”略呈圆柱形，多弯曲皱缩，表面呈灰黄色，覆有白色粉霜状物，头部较圆。
8对足呈突起状。
没有“草部”。
气微腥，味微咸。
压模“虫草”用面粉、玉米粉、石膏粉等经加工模压而成，“虫体”光滑．呈黄白色，环纹特别明显，质重。
折断面呈淡白色，滴加少量碘试验会显蓝色。
久嚼粘牙，久煮会松散。
草体部分往往用红薯的干燥叶柄伪装而成，中空而不易折断。