我国医学史上第一个著名儿科专家钱乙撰写的《小儿药证直诀》，是我国现存的第一部儿科专着。
它第一次系统地总结了对小儿的辨证施治法，使儿科自此发展成为独立的一门学科。
后人视之为儿科的经典著作，把钱乙尊称为“儿科之圣”，“幼科之鼻祖”。
钱乙，字仲阳。
祖籍浙江钱塘，后祖父北迁，遂为东平郓州人。
约生于宋明道元年，卒于政和三年。
钱乙的一生，在治学上最突出的地方，就是“专一为业，垂四十年”。
业医者知道，古代医家称小儿科做哑科，认为治小儿病最难。
因为小儿脉微难见，诊察时又多惊啼，靠脉诊难以辨证，这是一；小儿骨气未成，形声未正，悲啼喜笑，变态无常，靠望诊了解病情也有困难，这是二；小儿不能言语，言语亦未足取信，凭问诊了解病情更难这是三；小儿脏腑柔弱，易虚易实，易寒易热，用药稍有不当，就足使病情复杂化，这是四。
因此，钱乙在行医过程中，也深感到小儿病难治。
他说：“脉难以消息求，证不可言语取者，襁褓之婴，孩提之童，尤甚焉。
”为了攻克这道难关，他花了将近四十年时间。
俗话说：“功夫不负有心人”。
他果然功成业就，为我国小儿科医学专业发展奠定了坚定的基础。
”
钱乙自幼就“从吕君问医”，精勤好学，认真钻研《内经》、《伤寒论》、《神农本草经》等。
特别是《神农本草经》，他“辨正阙误”，所下功夫很深。
有人拿了不同的药请教他，他总是从“出生本末”到“物色名貌”的差别，详详细细地解答。
事后一查本草书，果然“皆合”。
此外，他把古今有关儿科资料一一采辑，加以研究。
在钱乙之前，有关治小儿病的资料不多。
据《史记》所载，扁鹊曾为小儿医，东汉卫汛著有《颅囟经》，惜已失传。
巢元方的《诸病源候论》，孙思邈的《千金方》，也有关于儿科病的记载。
到宋初，有人托名古代师巫撰《颅囟经》二卷，谈到了小儿脉法，病证诊断和惊痫、疳痢、火丹、杂证等的治疗方法。
钱乙对这部书反复研究，深有启发，并用于临床，收到疗效。
钱乙还借助于《颅囟经》的“小儿纯阳”之说的启示，结合自己的临床实践在张仲景总结的辨证施治的基础上，摸索出一套适应小儿用的“五脏辨证”法。
因此，阎季忠对他“治小儿该括古今，又多自得”。
钱乙学习时，“不名一师”，善于化裁古方，创制新方。
如他的六味地黄丸。
由熟地黄、山药、山茱萸、茯苓、泽泻、丹皮组成，原是张仲景《金匮要略》所载的崔氏八味丸，即八味肾气丸的加减化裁，作六味地黄丸，用来当作幼科补剂。
这对后世倡导养阴者起了一定的启发作用。
如金元四大家之一李东垣的益阴肾气丸，朱丹溪的大补阴丸，由阿胶、牛蒡子、甘草、马兜铃、杏仁、糯米组成，病就完全好了。
钱乙由于对小儿科作了四十年的深入钻研，终于摸清了小儿病诊治的规律，积累了丰富的临证经验，著有《伤寒论指微》五卷，《婴孺论》百篇等书，但皆散失不传。
现存《小儿药证直诀》，或叫《小儿药证真诀》是钱乙逝世后六年，由他的学生阎季忠将他的医学理论，医案和经验方，加以搜集，整理，于公元一一一九年编成的。
此书共三卷，上卷言证，中卷为所治病例，下卷为方剂。
该书最早记载辨认麻疹法和记百日咳的证治；也是最早从皮疹的特征来鉴别天花、麻疹和水痘；记述多种初生疾病和小儿发育营养障碍疾患，以及多种著名有效的方剂；还创立了我国最早的儿科病历。
此书一为历代中医所重视，列为研究儿科必读之书。
它不仅是我国现存最早的第一部系统完整的儿科专著，而且也是世界上最早的儿科专著。
《四库全书目录提要》称钱乙的书为“幼科之鼻祖，后人得其绪论，往往有回生之功”。
总之，他的成就是肯定的，他为儿科学的形成和发展，作出了巨大的贡献，所以说他是一位杰出的儿科大家。