陈念祖，字修园。
一字良有，号慎修，福建长乐湄村人。
祖父陈居廊，博学通医。
父陈廷启，号二如，早逝。
幼家贫，刻苦习儒，兼习古代医典，尤推重仲景之书。
早年肄业于福州鳌峰书院，乾隆五十一年补诸生。
此后曾随泉州名医蔡茗庄学。
乾隆五十七年中举人，宴寓京师，时刑部郎中伊朝栋中风，不省人事，手足偏废，汤米不入口者十余日，群医皆云不治。
修园治之，大剂而起，声名大震，求治者日盈其门。
又次年，除授河北威县知县，赴任后于公务之暇，仍为人治病。
在恒山、保阳、高阳救灾，灾后温疟流行，误死于庸医者甚多，念祖乃精选一百零八首，编为《时方歇括》，广布于世。
陈为官廉明，县志记有政声。
嘉庆二十四年六十三岁，以老病乞归，讲医学于长乐嵩山井上草堂，徒甚众。
平生素多著述，另有《长沙方歌括》、《金匮方歌括》、《伤寒医诀串解》、《神农本草经读》、《医学三字经》、《医学实在易》、《医学从众录》、《女科要旨》、《时方妙用》、《新方八阵砭》、《难经浅说》、《伤寒医方集注》、《十药神书注解》、《座订柯注伤寒论读》、《重订活人百问》、《新订喻喜言医案》、《医医偶录》、《伤寒真方歌括》、《灵素节要篆注》等，后世以十六种合刊编为《南雅堂医书全集》刊行。