谢利恒，名观，晚年自号澄斋老人。
江苏武进罗墅湾人。
伯祖兰生，祖葆初，均为孟河名医。
谢氏幼承家学，熟诵《内经》、《难经》、《伤寒论》及方书、本草。
又工古文辞，精究经书、历史舆地之学。
甲午战争后入致用精舍学习新学。
尝从苏州名医马培之学医。
1901年肄业于东吴大学。
1905年任教于两广优等师范学校，1911年前后两度供职于商务印书馆，编辑地理、医学图书。
历任上海中医专门学校，神州医药总会附设中医大学校长；又曾任上海市国医公会、中央国医馆等学术团体职务。
1929年民国政府中央卫生委员会通过废止中医案时，中医界公推谢氏为赴宁抗争之首席代表，历时数月，终于迫使当局收回禁令。
谢氏博记多闻，治学功深，向为医林所景仰。
1917年丁甘仁等创设上海中医专门学校，率先延聘谢氏为该校校长。
谢氏制定课时，编写讲义，亲自授课，从学弟子甚众，如秦伯未、张赞臣等都出其门下。
他一生虚心好学，不耻下问。
近贤陈存仁撰《谢利恒先生传记》中有云：“凡同道中有一长可取者，辄乐与周旋，罔论儒医世医，即草泽铃医，亦殷勤询访讨论，不肯放弃也。
”谢氏撰著较多，如《中国医话》、《中国药话》、《澄斋医案》、《澄斋杂著》等均已刊行。
其中《中国医学源流论》为其代表作，书中纵论历代主要医籍、学派及医学各科发展史，揭示中医与儒学的发展关系，倡言治医者要略涉自然、社会诸科学。
谢氏曾主编《中国医学大辞典》，在中医学界影响相当深远。
辞典博引古今医籍3千余种，旁及日本、朝鲜等方书。
他曾考讹订谬，去芜存精，词目3万7千余条，计350余万字，历时八载，书乃告成。
谢氏平素重视整理方剂及卫生保健之术，曾于1925年编印《家用良方》问世。
该书为谢氏取其平日所得各种方法，参以诊病之经验而成，共分卫生、内科、妇科、幼科、救急六类。